高校生として、そして大人になってからのほとんどの人生において、 大学を想定した それは単に次のステップでした。私の教育の大部分は、大学の準備をし、良い成績を収め、周りの誰もがたどっているように見える同じ道をたどることに焦点を当てていました。振り返ってみると、大学が自分にとって正しい選択だったのかどうか、一度も考えたことはありませんでした。
今、同じ決断を迫られている子供を持つ母親として、私はまったく異なる質問をしていることに気づきました。これは反大学であるということではなく、仮説に異議を唱え、代替案を模索するということです。それは、単にデフォルトのパスに従うのではなく、子供たちが意図的な選択をできるように支援することです。
世界は劇的に変化しており、高等教育をめぐる議論は新たな視点に値する。
私が疑問を持ち始めた理由 大学には価値があるのか?
人生のすべてのことと同様、大学に対する私の見方は私自身の経験によって形作られています。私は全額奨学金と奨学金を受けて、評判の高い大学に通いました。しかし、今日の大学生のほとんどは借金をしています（時には多額の借金を抱えています！）。しかし、基本的に無料で大学に通うことができたにもかかわらず、結局は大学を辞めることになりました。
私は教育、仕事、そして成功とは実際どのようなものなのかについて、より深い質問をするようになりました。私は、そもそも私をそこに導いた前提の多くにもはや同意できないことに気づきました。その経験は貴重な人生の教訓でした。場合によっては、最も価値のある質問は「この道でどうやって成功するか?」ではないことがあります。むしろ「そもそもこの道が正しいのか？」
私はすべての答えを持っているとは主張しません。実際、年齢を重ねるごとに疑問が増えていくようです。それでも、私たちの子供たちは次の機会を得るに値します。 それらの質問をしてください 何年もの人生を投資し、人生を変えるような借金を背負う前に。
大学の風景は変わった
この会話が非常に重要だと感じられる理由の 1 つは、世界が現在大きく変わって見えるからです。コンピューター時代は人工知能の時代に進化し、将来（および現在の）キャリアの状況を変えました。
そして悲しいことに、学生の借金が爆発的に増えています。何百万人もの人々が何十年にもわたってローンを抱えており、多くの人が学生ローンが他の形態の借金とは異なる仕組みを持っていることに（手遅れに）気づきました。私は個人的に、最初に借りた額よりも多く返済しており、まだ利息のために多額の残高を抱えている人を知っています。合計すると、アメリカ人は1.6兆を超える学生ローン負債を抱えています。
同時に、従来の学位を必要とする職業は思っているよりも少ないです。一部の職業では専門教育と免許が絶対に必要ですが、多くの雇用主は学位要件を撤廃しています。その代わりにスキルを重視するようになり、 経験、資格、 そして能力を示すこと。
さらにチャンスもあります 起業家精神を通じて、 実習、貿易キャリア、認定資格、デジタル スキル開発など。これらの方法の多くは、より少ない時間とより少ないお金で済み、人々はより早くお金を稼ぎ始めることができます。
だからといって大学に意味がないわけではありません。それは単に、大学がもはやすべての人にとって明白な答えではないことを意味します。
決断の感情的な側面
親は多くの場合、愛と懸念の立場からこの会話に取り組みます。私たちは子供たちが安全で成功し、おそらく私たちにはなかった機会を得ることを望んでいます。私たちの多くにとって、大学の学位はその 3 つすべてへのゴールデンチケットであると教えられてきました。
そのため、大学の話題は感情的になりがちです。別の道を選択した場合、子供たちが遅れをとったり、機会を逃したり、何らかの形で失敗したりするのではないかという恐れがしばしばあります。それから社会的な圧力もあります。自分の子供が有名大学に合格したとき、親は当然誇らしい気持ちになります。そして社会は依然として大学入学を成功の指標として扱う傾向があります。
しかし私は、大学の合格が実際に、親としての成功や子供の将来の幸福を測る意味のある尺度となるのかどうか疑問を持つようになりました。
私たちのほとんどが本当に望んでいるのは、壁にぶら下がっている学位ではありません。私たちは、子供たちが自分の好きな人生を築き、成功を収めることを望んでいます。私たちは、彼らが自由、目的、有意義な人間関係、経済的安定、そして世界に価値あるものに貢献できる能力を持ってほしいと考えています。
しかし、今日の世界で常にこれを達成するのに最も効果的な方法は大学なのでしょうか？
高額な遅延
私が今も心に残っている考え方の 1 つは、大学は目的地ではなく、決断を先延ばしにする手段として機能することがあります。多くの十代の若者たちは、自分が何者なのか、何を望んでいるのか、自分の人生がどうなっていきたいのかを確信せずに高校を卒業しています。正直なところ、多くの大人が今でもこうした疑問と格闘しています。
確かにそうだったと思います。 18歳のとき、大学が自分の目的を見つけるのに役立つことを期待していましたが、実際にはそうではありませんでした。それは、大学が人々が方向性を見つけるのを決して助けないという意味ではありません。ただし、答えを探すために数万ドル、さらには数十万ドルを費やすことが最善の方法であるかどうかを問う価値はあります。
多くの学生にとって、大学は難しい質問を先延ばしにする手段になっています。
- 私はどんな人生を送りたいですか？
- 私はどんな仕事に興奮しますか？
- 私にとって最も重要な価値観は何ですか?
- 私には貢献できる特別な才能があるでしょうか?
これらは重要な質問であり、注目に値します。大学に通う主な理由が、あと 4 年間は質問に答えないようにすることである場合、それは正直に検討する価値があるかもしれません。
大学に対する最も強力な主張の 1 つ コミュニティです、 それは理解できます。 10代の若者は自然とつながり、所属、友情、共有経験を求めます。実際、これらのニーズは発達上適切であり、非常に重要です。
私が若かった頃、大学の最大の魅力の 1 つは、友達と一緒に人生を続けられるという考えでした。社交的な側面は、教室に座っているよりもはるかに魅力的でした。しかし、私は別の質問をし始めました。大学は有意義なコミュニティを構築する唯一の方法（あるいは最良の方法）なのでしょうか？
大学は、年齢、経験、ライフステージが似た何千人もの人々が一緒に時間を過ごす人工的な環境を作り出します。それはエキサイティングなことでもありますが、ほとんどの大人の生活とは大きく異なります。
現実世界のコミュニティは通常、より多様です。彼らには、さまざまな年齢、背景、職業、経験、視点を持つ人々が含まれています。多くの場合、それらは共有の価値観、共通の目標、奉仕、信仰、仕事、趣味、または相互の利益を中心に形成されます。
私自身の人生で、最も長く続いた関係は、キャンパスを共有することに基づいていませんでした。それらは、共通の価値観と有意義な人生経験を中心に構築されました。コミュニティは非常に重要ですが、大学がそれを独占しているわけではないと思います。
多くの十代の若者が聞いたこともないオルタナティブ
10代の頃に知っていればよかったなと思うことの一つは、他にも選択肢があるということです。大人になってから、私は本当に大学を13年生のような義務的なものだと考えていました。他の選択肢は私のレーダーにもありませんでした。今日の若者はもっと広い視野を持つべきだと思います。
貿易はその一例です。労働力人口の変化と労働力不足のおかげで、多くの熟練技能者は多大な需要に直面しています。熟練した商人やその他の専門家は、多くの場合、安定した雇用と高い収入を享受し、長期的な教育ローンが大幅に少ない (またはまったくない) ことを特徴としています。
見習い制度は別の道を提供します。多くの場合、学生は学ぶためにお金を払うのではなく、学びながら収入を得ることができます。インターンシップやボランティアの機会も、貴重なキャリア上のつながりを生み出すことができます。多くの人は、教室内で座っているだけではなく、実世界の経験を通じて自分の好きなキャリアを見つけます。
旅行も素晴らしい教師になります。異なる文化、ライフスタイル、視点に触れることで、教科書では再現できない教育が得られることがよくあります。ますます多くの十代の若者が「ギャップイヤー」を取ることを選択しています。 旅行して発見する 彼らが未来に望んでいること。
認定資格は別の選択肢を提供します。学生の興味に応じて、フィットネス、テクノロジー、デザイン、プロジェクト管理、熟練技能などの分野の認定資格は、有意義な仕事に直接つながる可能性があります。私の子供の一人は陸上競技にとても興味があり、現在パーソナルトレーナー資格の取得を検討しています。これらはより早い方法であり、大学の学位の給与に匹敵することさえあります。
目標は、すべての若者に大学に行かないよう説得することではなく、彼らには他の選択肢があることを認識させることです。
学生ローンの経済的現実
ここで私にとって会話は真剣になります。私が特に強い感情を抱いている分野があるとすれば、それは学生ローンの借金です。過去 10 年間、私は物事に対する強い意見を意図的に手放そうとしてきましたが、これは実際に私がさらに強くなった分野の 1 つです。
ティーンエイジャーは、家賃を払ったり、家計を管理したり、社会人としての経験を積む前に、数万ドルを伴う金銭契約に署名するよう求められることがよくあります。 経済的責任。
それは私にとって気になることです。多くの若者が将来の収入の約束に注目するのは当然です。彼らが完全に理解していないことが多いのは、利子、返済期限、債務が数十年にわたる自分たちの選択にどのように影響するかということです。
借金は財政以上の影響を及ぼします。それはキャリアの決定、住居の選択肢、家族計画、起業の機会、そして全体的な自由に影響を与えます。一方、より早く社会に出た人は、従来の大学卒業生がフルタイムの雇用に就く何年も前に収入を得て投資を開始する可能性があります。
複利は両方向に作用するため、これらの年数は重要です。借金は増大しますが、投資、貯蓄、スキル、経験も増大します。だからこそ、どのご家庭も、決断を下す前に、高等教育にかかる実際の経済的コストを慎重に検討すべきだと私は考えています。
スポーツはどうですか？
スポーツはこの会話に新たな要素を加えます。 若いスポーツ選手が多い スポーツ選手としてのキャリアを続けるには大学が主な手段だと言われています。スポーツによっては、それが真実である場合もありますが、それでも質問する価値はあります。
大学レベルでスポーツをすることが目標であれば、大学に行くのは明らかに理にかなっています。しかし、目標が長期的な運動能力の向上、プロの競技、または単にスポーツでの活動を続けることである場合は、検討する価値のある他の道があるかもしれません。プライベートコーチング、クラブチーム、旅行コンテスト、自主トレーニング、専門能力開発プログラムなどはそのほんの一部です。これらは、伝統的な大学制度の外で機会を提供することができます。
親として、私は子供たちに大きな決断をする前に、自分の選択肢をすべて理解してもらいたいと思っています。そして、彼らが何を選択するにせよ、その選択は単なる思い込みではなく、熟慮に基づいて行われることを望んでいます。
子どもたちに聞いてほしい質問
子供たちが成人に近づくにつれて、私は答えを与えることよりも、良い質問を奨励することに努めています。これらは、大学を選ぶ前に立ち止まって自分自身に問いかけておきたかったと思う質問です。これらは、私が子供たちに決断を下す際に尋ねるよう促している質問です。
次のような質問:
- 25歳、30歳、40歳になったらどんな人生を送りたいですか？
- 家族をもつという考えはどのくらい重要ですか?何歳であればそれを受け入れられると思いますか?
- 社会人としてどのようなスケジュールや流れ（仕事に限らず）をしたいですか？
- あなたにとって成功とはどんな感じですか?
- 経済的自由はどれほど重要ですか?
- どのようなスキル 開発したいですか？
- あなたが本当に興奮する仕事は何ですか?
- あなたはどんな人に囲まれていたいですか？
- あなたはどのようなライフスタイルを創造したいと考えていますか？
- 好きなことをするのに学位は必要ないとしたらどうしますか?
また、私は彼らにキャリアを超えて考えるよう勧めています。人間関係、家族、目的、貢献、コミュニティ、そして自分がどうなりたいかを考えてほしいと思います。結局のところ、人生は役職よりもはるかに重要です。
大学に行く価値はありますか?: 最終的な考え
この会話はまさに主体性についてであり、子供たちに選択肢があることを理解してもらうためのものです。それは、単に他の人が期待しているからという理由で道に従うのではなく、意図的に決定を下せるようにすることです。特定の状況では、大学は間違いなく貴重な選択肢となる可能性があります。しかし、それはもはや、有意義で成功した人生への唯一の道ではありません。そして、多くの場合、それはもはや最善の道ではないと私は主張します。
親としての私の目標は、子供たちのために何かを選ぶことではありません。私の目標は、彼らをサポートし、より良い質問ができるように手助けし、彼らが自分の道を見つけることを信頼することです。その道に大学、職業、起業家精神、旅行、見習い、運動競技、またはまったく異なるものが含まれるかどうか。
私は彼らが明晰さ、自信、そして自由を持って前進してほしいと思っています。何よりも、彼らが何を選択しても、常に私の無条件の愛とサポートがあることを知ってもらいたいです。
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